Сын итальянских иммигрантов, приехавших в США в конце девятнадцатого века, сумел стать одним из самых известных преступников не только в США, но и во всем мире; его называли «Врагом общества номер один» - очевидно, подобной характеристики вполне достаточно, чтобы оценить степень влияния Аль Капоне в Чикаго в двадцатые годы прошлого века.
Альфонс Габриэль Капоне родился в Бруклине 17 января 1899 года; его родители, Габриэль и Тереза Капоне, переехали в США из Италии совсем недавно, в 1894-м. Многодетная семья Капоне - у Альфонса были семеро братьев и сестра – жила не очень богато, но и не бедствовала; Габриэль Капоне владел собственной парикмахерской, а Тереза была швеей. Вряд ли корни того, что молодой человек решил посвятить себя «темным делишкам», стоит искать в семье; в «типичном» итальянском семействе Капоне у детей была возможность учиться в школе, а родители старались следить за тем, чтобы дети выросли порядочными людьми.
Скорее всего, в большей степени тому, что Альфонс ступил на «кривую дорожку», послужило его окружение – Капоне жили в не самом престижном квартале города, и с детства мальчик видел вокруг себя много насилия. Это, безусловно, повлияло на формирование его характера. Он был жесток и бесстрашен, и никому не давал спуску, постоянно готовый пустить в ход свои увесистые кулаки; и однажды это привлекло внимание представителей бруклинского преступного мира.
В тринадцать лет Альфонс стал членом одной из местных молодежных банд, которые подчинялись Фрэнки Иоеле, более известному как Фрэнки Йель, известному в Бруклине преступному главарю. Капоне неплохо учился в школе, но в четырнадцать лет его оттуда выгнали за то, что он ударил учительницу; отныне его «учителями» были преступники – Фрэнки Йель и Джонни Торрио.
Наверное, на тот момент рано было говорить, что Капоне решил окончательно связать свою жизнь с преступным миром; так, в 1918 году на танцах Альфонс познакомился с Марией «Мэй» Кафлин; они начали встречаться, и 4 декабря того же года у пары родился сын, Альберт «Санни» Фрэнсис. 30 декабря молодые люди сочетались официальным браком. Став семейным человеком, Аль оставил работу у Йеля и устроился в Балтиморе обычным бухгалтером.
Смерть отца оказала огромное влияние на дальнейшую жизнь Альфонса; возможно, что именно после этого трагического события, произошедшего в ноябре 1920 года, молодой человек, оставшийся без отцовского присмотра, решил стать преступником.
В 1920-м Капоне переехал в Чикаго; в то время этот город был вторым по численности в стране после Нью-Йорка, но по уровню развития организованной преступности вполне мог считаться «криминальной столицей» Америки. Как и в «Большом яблоке», возможностей для роста в преступном мире Чикаго у Капоне было предостаточно; вскоре Альфонс стал членом крупного преступного сообщества под руководством Джакомо «Большого Джима» Колосимо, основными видами подпольного бизнеса которого были рэкет, проституция и азартные игры; первоначально Альфонс работал вышибалой в одном из клубов Колосимо.
Джонни Торрио, племянник Колосимо, был также одним из его помощников; однако, Джонни были не чужды честолюбивые планы стать полноправным владельцем империи «Большого Джима». Торрио обратился к Фрэнки Йелю за помощью в устранении своего шефа и дяди, и 11 мая 1920 года Колосимо не стало.
После того, как «Большой Джим» был устранен, его империя перешла в руки Торрио; Капоне, которого Торрио знал еще по «бруклинским временам», стал его первым помощником. К тому времени на левой щеке Аля уже красовался шрам длиной около трех дюймов, из-за которого он получил свое знаменитое прозвище «Лицо со шрамом»; этот шрам Капоне заработал несколько лет назад в драке на Кони-Айленде.
19 января 1920 года вступила в силу 18-я поправка к Конституции страны, провозгласившая начало эры «сухого закона» в стране. Колосимо не хотел заниматься подпольной торговлей алкоголем; Торрио и Капоне, напротив, развернули активную деятельность по снабжению жаждущих американцев «огненной водой». Бутлегерство во времена «сухого закона» приносило огромные барыши, размер которых рос с каждым годом.
Его дом в Чикаго по адресу 7244 Прерий авеню был добротным, но достаточно скромным для гангстера такого масштаба, да и район был не самый престижный, «рабочий»; Капоне, живший вместе с женой и сыном, был известен соседям как «мистер Браун». 
Благодаря запугиванию и подкупу чиновников, гангстер обладал огромной властью в Чикаго; даже после того, как ставленника Капоне, насквозь коррумпированного Уильяма Томпсона по прозвищу «Большой Билл», сменил на посту мэра Чикаго Уильям Дивер, приложивший немало усилий по борьбе с алкогольным бизнесом (в частности, он приказал закрыть знаменитый бар «Четыре двойки», долгое время бывший штаб-квартирой Торрио и Капоне), на доходах и степени влияния гангстера это практически не отразилось. Преступная организация переместилась в чикагский пригород Цицеро, где развернулась «на полную катушку»; благодаря коррумпированности местных чиновников гангстеры получали огромные барыши за счет организации множества баров, борделей и казино.
Огромные прибыли бутлегера Капоне объяснялись в значительной степени и тем, что он сумел дать потребителям тот товар, который они хотели – алкоголь. Подавляющее большинство американцев были против введения в стране «сухого закона»; естественно, что недостатка в клиентах, желающих «промочить горло», у Капоне и его подручных не было. Кроме того, в общении с людьми Аль был вежлив и приятен, щедр на чаевые официантам; пожалуй, не будет преувеличением сказать, что он пользовался уважением значительной части горожан.
В 1925 году Аль сменил Торрио, серьезно пострадавшего во время покушения на его жизнь и решившего уйти на покой, на посту «главного гангстера» Чикаго. Враги Капоне жаждали его смерти, и гангстер прекрасно понимал это; при нем всегда находились телохранители, а передвигаться по городу предпочитал по ночам в своем бронированном автомобиле.
Аль и его подручные неоднократно подвергались нападениям со стороны представителей других преступных группировок города; но и своих конкурентов Капоне не щадил и расправлялся с неугодными ему безжалостно. Одно из подобных громких преступлений произошло 14 февраля 1929 года; тогда несколько гангстеров, одетых в форму полицейских, расстреляли семерых членов банды Джорджа «Багза» Морана. События этого дня вошли в историю криминальных войн в США как «резня на день Святого Валентина». Сам Капоне в тот момент находился в Майами; несмотря на это, впоследствии власти пытались «привлечь» его по этому громкому делу, но доказать его причастность к этому убийству так и не удалось. Тем не менее, даже сам Моран был уверен, что это преступление, повергшее в шок американскую общественность, было делом рук Капоне.
Еще в 1928 году Капоне побывал в Майами, где приобрел дом на Палм Айленд, оформив его на имя жены, и вложил еще немалую сумму на его обустройство, включая такие «приятные мелочи», как плавательный бассейн и пристань для лодок.
В мае 1929 года Капоне и его телохранителю были предъявлены обвинения в незаконном ношении оружия, и следующие десять месяцев Капоне провел за решеткой; возможно, он и сам был не против такого поворота событий, посчитав, что тюремная камера будет ему неплохим укрытием от гнева «Багза» Морана.
Имя Капоне известно многим. Имя человека, сумевшего упрятать знаменитого гангстера за решетку, менее известно; пожалуй, будет уместно назвать двоих, потративших несколько лет жизни, чтобы избавить жителей Чикаго от безжалостного Капоне – федеральный агент Элиот Несс и сотрудник министерства финансов Фрэнк Уилсон.
В 1929 году при участии Несса был разработан план, согласно которому группа верных ему агентов должна была всерьез взяться за криминальную империю Капоне. Десять человек, помимо Несса, входили в созданную им группу, получившую название «Неприкасаемые» и призванную нанести решающий удар по подпольному бизнесу чикагского гангстера; специально отобранные Нессом агенты провели целый ряд арестов, вламывались на подпольные заводы Капоне, уничтожали производимый там алкоголь. Почувствовавший серьезную опасность для своего бизнеса Капоне пытался подкупить столь рьяного ревнителя закона, но Несс решительно отказался.
В 1930 году Капоне вышел на свободу; однако теперь гангстер, с легкой руки газетчиков получивший новой прозвище - «Враг общества номер один» - был уже не столь популярен среди горожан, большинству из которых теперь было не до алкогольных излишеств – грянувшие в стране тяжелые времена Великой депрессии сильно изменили шкалу ценностей значительного числа американцев.
Несколько лет потребовалось Фрэнку Уилсону, работавшему вместе с Нессом над нейтрализацией Капоне, на то, чтобы достать и изучить черную бухгалтерию Капоне; наконец, в руках властей оказалось достаточное количество улик против знаменитого чикагского гангстера.
Властям США удалось привлечь Капоне к уголовной ответственности за неуплату налогов – в частности, ему инкриминировали неуплату суммы в миллион долларов за период с 1924 по 1929 годы. Согласно приговору суда, вынесенному 17 октября 1931 года, ему предстояло провести за решеткой одиннадцать лет; первоначально знаменитый гангстер отбывал заключение в федеральной тюрьме в Атланте, а в 1934-м был переведен в знаменитую ныне тюрьму на острове Алькатрас.
Наемные убийцы конкурентов не могли справиться с Алем; то, что не удавалось громилам с пушками, удалось венерическому заболеванию. Сифилис, которым долгие годы был заражен гангстер, оказал разрушительное влияние на его здоровье, и в значительной степени - на его мозг; в ноябре 1939-го был выпущен на свободу – с поставленным ему врачами диагнозом он не представлял никакой опасности в качестве одного из лидеров преступного мира.
Последние годы жизни некогда грозный гангстер провел в своем доме во Флориде; большую часть времени он проводил, прикованный к креслу, дыша через кислородную маску, под неусыпным присмотром жены и братьев.
Знаменитый преступник, чье имя наводило ужас на тысячи жителей Чикаго и других городов, умер 25 января 1947 года от кровоизлияния в мозг.
Интересные факты
Почти все братья Аля также были преступниками, за исключением старшего брата, Винченцо, который был полицейским.
Именно Капоне придумал доставлять нелегальный алкоголь в гробах.
Брат Альфонса Фрэнк был убит одним из конкурентов знаменитого гангстера – «Багзом» Мораном.
Аль Капоне очень любил оперу.
Безжалостный к своим врагам, в тяжелые времена Великой депрессии Аль Капоне организовывал бесплатные обеды .
На главную страницу - Америка и американцы
Следующая статья - Аллан Пинкертон
Поделитесь с друзьями своим мнением о статье про Аль Капоне :