С открытого им континента Христофор Колумб привез массу полезных вещей, в том числе томаты, картофель… Среди достаточно большого списка новшеств есть и продукт, который оказал на развитие цивилизации не меньшее влияние, чем картофель – это табак (Tobacco).
Американские индейцы были знакомы с табаком достаточно давно – считается, что его выращиванием коренные американцы занимались еще за шесть тысяч лет до нашей эры, а к началу нашей эры это растение получило широкое распространение по всему американскому континенту. Но, в отличие от сегодняшних курильщиков, для индейцев табак был важным средством проведения религиозных, дипломатических (все мы знаем о «трубке мира») и даже медицинских мероприятий (индейцы жевали табачные листья при зубной боли).
Пожалуй, роль первого пропагандиста курения следовало бы отнести не Колумбу, а одному из членов его команды, Родриго де Хересу; за время нахождения экспедиции Колумба в Америке он пристрастился к курению табачных листьев, и именно он считается первым европейцем-курильщиком. Правда, де Херес стал, очевидно, и первой жертвой табачной зависимости – вид пышущего дымом изо рта и носа человека пришелся не по вкусу инквизиции, и незадачливый курильщик вынужден был провести несколько лет в тюрьме.
После того, как Колумб привез табак в Старый свет, не сразу, но новый для Европы продукт стал завоевывать новых поклонников; около полувека потребовалось, чтобы в Англии, Португалии, Испании появились поклонники табака.
Быстрому распространению табака по Европе содействовала как его способность вызывать привыкание, так и широко распространенная молва о том, что табак обладает массой полезных и даже лечебных свойств; вскоре европейцы занялись его выращиванием.
В начале семнадцатого века табак начали выращивать английские поселенцы в Северной Америке – с 1612 года начали функционировать табачные плантации Вирджинии, вскоре сделавшие этот штат одним из самых крупных и известных производителей табака в стране. Очень скоро табак стал одним из важнейших товаров колонии, не менее важным, чем кукуруза, бобы или хлопок; его использовали в качестве платежного средства, а первый закон, принятый Джеймстаунским руководством в 1619 году, касался именно условий торговли табаком.
Вскоре табак начинают выращивать и в других районах страны.
В течении достаточно длительного времени наиболее популярным способом использования табака среди колонистов было его курение в трубках; также была распространена привычка жевать табак. Сигары начали набирать свою популярность примерно в начале девятнадцатого века, а очередь сигарет пришла на времена Гражданской войны.
Табачная индустрия росла быстро; вскоре наряду с плантациями в стране появляются и предприятия по обработке табака; старейшей в стране считается компания, основанная в 1760 году в Нью-Йорке Пьером Лориллардом; сегодня это Lorillard Inc.
Проблему ручного сворачивания сигарет устранило изобретение в 1881 году Джеймсом Бонсеком сигаретной машинки, способной изготовить до ста двадцати тысяч сигарет в день. Изобретение Бонсека вовсю использовалось на табачной фабрике, созданной отцом и сыном Дюками – сегодня это одна из самых известных табачных компаний в мире – American Tobacco Company.
Несмотря на некоторые меры по ограничению курения - так, в 1683 году в Массачусетсе было запрещено курение на улицах, дабы избежать пожара, в 1639 году губернатором Кифтом было запрещено курение в Нью-Йорке (тогда еще называвшемся Новый Амстердам), а в 1647 году в Коннектикуте вступает в силу запрет на курение в общественных местах – вредная привычка быстро завоевывает все новых и новых поклонников.
Огромные прибыли табачных компаний не остались без внимания властей - уже в 1794 году американским Конгрессом устанавливается акцизная пошлина на нюхательный табак; вскоре «табачные» налоги станут важной составляющей в бюджете огромной страны.
Войны давали возможность обогащаться не только тем, кто занимался поставкой оружия и боеприпасов; табачные компании также широко использовали военные конфликты для продвижения своей продукции и привлечения новых клиентов. Подобная политика американских табачных гигантов была опробована еще во времена Гражданской войны, а позже вовсю использовалась во время Первой и Второй мировых войн; предоставляя сигареты солдатам абсолютно бесплатно, спустя несколько лет табачники получали многотысячную армию потребителей.
Несмотря на то, что различные материалы о вредном влиянии курения на здоровье человека появлялись на протяжении многих десятилетий (еще в 1855 году Нью-Йоркское антитабачное общество (New York Anti-Tobacco Society) публикует данные о том, что курение является причиной смерти в половине смертных случаев для мужчин 35-50 лет), каких-либо серьезных успехов антитабачная деятельность достигла лишь во второй половине двадцатого века. Вслед за рядом материалов, призванных привлечь внимание общественности к опасности курения, с 1965 года на сигаретах появились надписи, предупреждающие о вреде курения, а в 1971 году был принят закон, запрещающий рекламу сигарет на телевидении и радио. Постоянно ужесточаются требования к местам, где можно курить, растущие налоги на табачную продукцию также призваны способствовать отказу от вредной привычки.
Также табачные компании достаточно часто выступают ответчиками в суде; курильщики (а часто их родственники, ибо не все курильщики доживают до суда) требуют у производителей сигарет огромные суммы денег в качестве компенсации за утраченное за годы курения здоровье.
Конечно, табачные компании не собираются сдаваться – они используют рекламу в печатных изданиях, выступают спонсорами различных музыкальных и спортивных мероприятий, а также стараются выходить на новые рынки сбыта; как правило, это страны с достаточно низким уровнем жизни.
Кроме того, табачные компании диверсифицируют риски, вкладывая средства в области, совершенно противоположные табачным; так, Philip Morris через дочерние компании принадлежат такие известные брэнды, как Miller (пиво) и Maxwell House (кофе), а Lorillard Inc. владеет люксовым часовым брэндом Bulova.
Интересные факты
- Индейцы майя называли процесс курения табака sik`ar
Первая статья раздела - Черлидинг
На главную страницу - Про США, Америку и американцев